Nos anos 90 a série "SOS Malibu" (originalmente chamada Baywatch) fazia sucesso no Brasil. A história girava em torno de um grupo de salva-vidas que atuava nas praias de Los Angeles, nos Estados Unidos. Projetou Pâmela Anderson como atriz e também o apelo esportivo da picape Ford Ranger.
Ford Ranger em ação no seriado "SOS Malibu" (Baywatch) - (foto: reprodução)A "Ford Ranger Splash" era inspirada no veículo que aparecia na série, que era o carro funcional do posto de salva-vidas. A picape amarela com motor V6 imediatamente acompanhou o sucesso do seriado e virou objeto de desejo entre os jovens em 1993. E ela foi vendida em versões de cabine simples e estendida.
A Splash tinha motor 4.0 "Cologne" de 6 cilindros que desenvolvia 162cv. Esse motor era produzido na Alemanha e utilizado nas versões mais caras das picapes da Ford na época.
Pamela Anderson (direita) em foto de divulgação de "SOS Malibu". (foto: reprodução)O sonho era distante para os brasileiros. Primeiro porque a Ford não trouxe o modelo "Splash" oficialmente. Segundo pelo preço em um país que acabava de mudar a moeda e o salário mínimo era inferior aos R$ 100. Mas ainda assim o veículo chegou ao Brasil pelas mãos de importadores independentes.
Ford Ranger Splash como era comercializada na época (foto: Ford/ divulgação)Aqui o modelo não teve divulgação, mas nos Estados Unidos a Ford exibiu comerciais com depoimentos de salva-vidas de verdade querendo passar a imagem descolada para a picape.
O veículo foi vendido em cores chamativas: vermelha, amarela, roxa, etc.
Com as poucas unidades importadas para cá a Splash foi um dos primeiros modelos da Ranger a rodar no país, já que a Ford lançaria a Ranger (comum) de forma oficial por aqui só no Salão do Automóvel de 1994.
A série Splash foi comercializada nos Estados Unidos entre 1993 e 1998.
O pico de importações ao Brasil ocorreu entre 1994 e 1995. O seriado "SOS Malibu" chegou ao fim em 1999. Uma consulta de Turboway ao Denatran aponta que atualmente existem 135 Ranger Splash registradas no Brasil.
A Ford está revivendo a marca "Splash" nos Estados Unidos, mas agora como um pacote de opcionais que pode ser adicionado à configuração da Ranger.
Ford Ranger Lariat com pacote Splash vendida nos Estados Unidos (foto: Ford)Este lançamento da Ford não faz menção alguma à série "SOS Malibu" ou até mesmo ao filme Baywatch, inspirado na série e que não fez sucesso em 2017. Aliás, no filme a picape usada é uma Ford F-150, mas sem destaque.
A nova Ranger Splash é montada sobre a versão Lariat com motor 2.3 de 272cv e câmbio automático de 10 velocidades. Adiciona detalhes em laranja no painel e na costura dos bancos e capas pretas no retrovisor.
